Die Fußball-Europameisterschaft hat ihren ersten Halbfinalisten – es ist Spanien. Im Spiel der beiden großen Favoriten entschied sich alles erst in der Verlängerung, in der zwei eingewechselte Spieler brillierten. Nach einer Flanke von Olmo stieg Mikel Merino hoch und brachte Spanien ins Halbfinale. Das Heimteam scheidet aus dem Turnier aus, während Spanien im Halbfinale auf den Sieger des Abendspiels zwischen Frankreich und Portugal trifft. Merino kam in der 80. Minute für den schnellen Nico Williams ins Spiel. Und am Ende der Verlängerung, in der 119. Minute, entschied Mikel Merino, der fleißige Mittelfeldspieler von Real Sociedad, das erste Viertelfinale dieser EM mit einem Kopfball.
Nach einer scharfen Flanke von Dani Olmo setzte er den Ball unhaltbar ins linke Eck. Neuer im deutschen Tor konnte dem Ball nur hinterherschauen. Spanien ist somit der erste Halbfinalist dieser EM, während das Heimteam im europäischen Turnier ausscheidet. Es ist vielleicht schade, dass die beiden größten Favoriten auf den Gesamtsieg sich schon so früh getroffen haben. Zwei Mannschaften, die bisher bei der EM am meisten begeisterten. Die Deutschen mit dem besten Angriff, die Spanier ebenfalls mit einem fantastischen Angriff und dazu der besten Verteidigung. Gleich in der ersten Minute kam Pedri nach einem Zuspiel von Morata an der Strafraumgrenze zum Schuss. Den schwachen Schuss mit dem linken Fuß parierte Neuer jedoch problemlos. Williams und Ruiz versuchten es aus der Distanz, auf die erste große Chance musste man jedoch warten. Auch deshalb, weil zu Beginn mehr auf dem Rasen gelegen als gespielt wurde. Fouls überschatteten das fußballerische Können.
Vor allem Kroos konnte froh sein, dass er nach zwei harten Fouls keine Karte sah. Nach einem dieser Fouls musste der spanische Spieler Pedri bereits in der achten Minute ausgewechselt werden. Nach einer Flanke von Kimmich kam Havertz zu einer großen Chance, aber er brachte den Ball mit dem Kopf nicht platziert genug auf das Tor und traf nur die Arme von Simón. Die Deutschen waren vor allem durch Flanken und Standardsituationen gefährlich. Nach einer weiteren Flanke nahm Havertz den Ball gut mit der Brust an, brachte aber mit einem schwachen Schuss aus dem Strafraum den spanischen Torwart nicht in Bedrängnis. Auf der anderen Seite versuchten es Yamal und Olmo mehrfach aus der Distanz, sie erschreckten Neuer zwar leicht, waren aber weit entfernt von einem Tor. Die erste Halbzeit endete torlos. Bis zur 51. Minute… Von der rechten Seite drang der schnelle Yamal mehrmals in den Strafraum ein, diesmal passte er an die Strafraumgrenze, wo Olmo den Ball im vollen Lauf ins linke Eck schoss. Neuer streckte sich vergeblich. Der Heimtrainer Julian Nagelsmann versuchte daraufhin alles. Bis zur 55. Minute wechselte er vier Spieler ein, brachte den Kämpfer Füllkrug und den Trickser Wirtz, und die Deutschen wurden tatsächlich aktiver, hielten den Ball und drängten auf Chancen. Sie wurden jedoch durch Ungenauigkeiten, manchmal unnötige Hast, Fouls und Abseitsstellungen gebremst. Einige deutsche Fans auf den Tribünen bekamen davon Kopfschmerzen. Trotzdem kamen riesige Chancen.
Von der rechten Seite drang Wirtz in den Strafraum ein, fand Füllkrug, der mit Nacho im Nacken im Rutschen nur den Pfosten traf. In einer weiteren Großchance scheiterte Havertz. Aus der Distanz versuchte er, den schlecht positionierten Simón zu überlupfen, schoss aber über das Tor. Spanien zog sich in den letzten zwanzig Minuten stark zurück. Letztendlich zu stark. Flanken flogen von beiden Seiten in den Strafraum, bis in der 89. Minute eine von Kimmichs Kopf Wirtz in der Mitte fand. Der deutsche Mittelfeldspieler setzte den Ball per Volley unhaltbar ins linke Eck. Ausgleich – 1:1 und es ging in die Verlängerung.
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Am Ende der ersten Hälfte der Verlängerung hatte Wirtz den zweiten Treffer auf dem Fuß. Er lief auf den Ball aus der zweiten Reihe zu, traf aber mit dem linken Fuß das Tor um ein paar Zentimeter nicht. Musiala traf dann im Strafraum den weit vom Körper entfernten Arm von Cucurella, es wurde jedoch kein Elfmeter gepfiffen, auch der VAR griff nicht in die hitzige Schlussphase ein. Und als Füllkrug bei einer weiteren Gelegenheit mit einem Kopfball an Simón scheiterte, schlugen die Spanier zu. Das packende Duell der Favoriten wurde schließlich von den Männern entschieden, die im Laufe des Spiels eingewechselt wurden. Nach einer Flanke von Olmo von der linken Seite stieg Merino hoch und die Spanier konnten feiern. Sie sind der erste Halbfinalist dieser EM.
