Carlos Alcaraz erlebte eine Enttäuschung beim Sandplatzturnier in Rio de Janeiro, wo er aufgrund von Knöchelschmerzen aufgeben musste. Bei der Rückkehr ins Zentrum des Platzes nach einer Vorhand-Rückhand trat er unglücklich auf sein rechtes Bein und stürzte zu Boden. Dies bedeutete das vorzeitige Ende seiner Teilnahme am Turnier, was seine jüngsten Verletzungsprobleme bestätigte.
Sein Gegner Thiago Monteiro bot ihm sofort Hilfe an und begleitete ihn zum Physiotherapeuten. Alcaraz beschrieb die Situation auf der ATP Tour-Webseite: „Ich spürte starke Schmerzen im Knöchel und konnte nicht laufen. Ich war besorgt, ob ich in der Lage sein würde, weiterzuspielen.“ Leider wurden seine Befürchtungen nach nur wenigen Minuten auf dem Platz wahr. Obwohl er Monteiro den Aufschlag abnehmen konnte, verlor er bald seinen eigenen und gab bei einem Stand von 1:1 aufgrund der Schmerzen das Spiel auf.
Eine Magnetresonanztomographie zeigte, dass die Verletzung ihn nur kurzzeitig vom Spiel ausschließen sollte. Alcaraz kündigte auf Instagram an, dass er plant, am 3. März für eine Exhibition in Las Vegas gegen Rafael Nadal zurückzukehren und anschließend den Titel beim Masters-Turnier in Indian Wells zu verteidigen.
„Ich hoffe, dass ich bereit sein werde, aber es ist nicht sicher. Der Physiotherapeut sagte, dass die Verletzung nicht ernst sein sollte, also hoffe ich auf das Beste“, teilte Alcaraz mit. Beim Turnier in Indian Wells steht ihm die Titelverteidigung und wichtige Punkte für die Erhaltung seiner Position als Weltnummer Zwei bevor.
Diese Position wird jedoch eifrig von Jannik Sinner aus Italien, dem Gewinner der diesjährigen Australian Open und des Turniers in Rotterdam, herausgefordert. Alcaraz, der zuletzt in Wimbledon triumphierte, kämpft seitdem mit seiner Form und versucht, an die Spitze des Welttennis zurückzukehren.
Laura Robson, Eurosport-Expertin, bemerkt, dass Alcaraz in den letzten Monaten Disziplin im Spiel fehlt: „Er spielt nicht so, wie wir es von ihm gewohnt sind. Sein Spiel ist voller riskanter Schläge, was für Siege in großen Matches nicht ausreicht.“ Mats Wilander, ein weiterer Experte und siebenmaliger Grand-Slam-Sieger, fügt hinzu: „Es ist wichtig, dass Alcaraz die richtige Strategie findet und seine Begeisterung für Tennis beibehält. Wenn er auch die gelegentlichen Verletzungen in den Griff bekommt, hat er eine vielversprechende Zukunft vor sich.“
